世界上最大的蜗牛是非洲大蜗牛中的帝王玛瑙螺（Achatina achatina），也被称为“加蓬巨蜋”或“巨型非洲蜗牛”，其体型在蜗牛家族中堪称“巨无霸”，这种原产于非洲西部的陆生蜗牛，因其惊人的尺寸和独特的生态特性,成为生物学研究者和自然爱好者关注的焦点。
形态特征
帝王玛瑙螺的显著特征是其螺旋状的硬壳，壳体通常呈黄褐色或棕褐色，带有深褐色条纹或斑点，如同天然的玛瑙纹路，这也是其“玛瑙螺”名称的由来，壳的长度是衡量其体型的重要指标，成年个体的壳长普遍可达18-20厘米，最大记录甚至超过27厘米，相当于一个成年人的手掌长度；壳的直径约8-10厘米，重量通常在500克左右，最重者可达900克以上，相当于一只成年鸡的重量。
除去硬壳，其软体部分同样庞大，头部有两对触角，后一对顶端有黑色眼珠，伸缩自如；足部肌肉发达，呈灰白色，爬行时伸展如地毯，移动速度虽慢，但每分钟能前进约5厘米，这种蜗牛的寿命较长，在适宜环境下可存活5-10年,是典型的长寿物种。
生活习性
帝王玛瑙螺是夜行性动物，白天多隐藏在落叶、石块或土壤下，傍晚后出来觅食，食性极为杂食，几乎涵盖所有植物性食物，包括蔬菜（如生菜、黄瓜）、水果（如香蕉、木瓜）、农作物（如花生、玉米），甚至啃食树皮、腐殖质和动物粪便，这种广食性使其能快速适应不同环境，但也成为其入侵性的重要原因之一。
它们的繁殖能力同样惊人，雌雄同体，无需交配即可产卵（但交配可提高繁殖效率），一次可产下100-400枚卵，卵呈椭圆形，白色，直径约5-7毫米，在温暖湿润的环境中，2-3周即可孵化，幼蜗牛破壳后，壳长约3-5毫米，经过6-12个月的生长即可性成熟，这种“快速成熟+高繁殖率”的特性,使其种群数量极易爆发。
分布与栖息地
帝王玛瑙螺原产于非洲西部的热带雨林地区，如加蓬、尼日利亚、加纳等国家，适宜生活在温度25-30℃、湿度70%-90%的环境中，喜欢疏松、湿润的土壤，由于其作为食用蜗牛、宠物或实验动物被人类广泛引种，目前已入侵全球多个地区，包括东南亚（如印度尼西亚、菲律宾）、太平洋岛屿（如夏威夷、关岛）、美洲（如巴西、美国佛罗里达州）等。
在入侵地，它们缺乏天敌（如鸟类、哺乳动物等天敌未能同步适应），加上适宜的气候条件，常对农业造成严重破坏：啃食农作物幼苗、果树树皮，甚至威胁本土植物的生存；其粪便和爬行活动还会污染土壤和水源，帝王玛瑙螺是广州管圆线虫的中间宿主，若生食或半生食其肉，可能引发人类嗜酸性脑膜脑炎,危害健康。
与人类的关系
在原产地，帝王玛瑙螺是当地居民的食物来源之一，其肉质被认为富含蛋白质；其壳被用于制作装饰品或传统药材，但在入侵地区，它被视为“生态杀手”，各国政府采取严格措施控制其扩散，如禁止随意放生、加强边境检疫等，作为宠物，帝王玛瑙螺因体型大、易于饲养而受到部分爱好者青睐，但随意丢弃或逃逸是导致其入侵的重要原因之一，因此许多国家已将其列为“危险入侵物种”或“禁止入境物种”。
关键数据概览
| 项目 | 描述 |
|---|---|
| 学名 | Achatina achatina |
| 俗名 | 帝王玛瑙螺、加蓬巨蜋、巨型非洲蜗牛 |
| 最大壳长 | 18-27厘米（记录最大个体） |
| 最大体重 | 500-900克 |
| 栖息地 | 原产于非洲西部热带雨林，入侵地包括东南亚、太平洋岛屿、美洲等 |
| 食性 | 杂食性，以植物、农作物、腐殖质为主 |
| 繁殖方式 | 卵生，一次产卵100-400枚，孵化期2-3周 |
| 寿命 | 5-10年（适宜环境下） |
相关问答FAQs
Q1：帝王玛瑙螺真的是世界上最大的蜗牛吗？有没有比它更大的？
A1：目前普遍认为帝王玛瑙螺是现存体型最大的陆生蜗牛，其最大壳长记录超过27厘米，体重接近1公斤，远超其他蜗牛种类（如非洲大蜗牛的其他品种或欧洲大蜗牛），虽然历史上可能存在更大的史前蜗牛化石（如白垩纪的“泰坦巨螺”），但现存物种中，帝王玛瑙螺无疑是“巨无霸”。
Q2：为什么帝王玛瑙螺会成为全球入侵物种？如何防控？
A2：帝王玛瑙螺的入侵主要源于人类活动：一是作为食用或宠物被有意引种到非原产地；二是随植物贸易、运输工具等无意携带，其成功入侵的关键因素包括：繁殖力强、食性广、适应力强（耐旱、耐贫瘠）、缺乏天敌等，防控措施包括：加强边境检疫，禁止随意引种和放生；发现后及时人工捕杀（物理清除）或使用低毒药剂（如四聚乙醛诱杀）；同时宣传其危害,避免公众购买或随意丢弃。
