在浩瀚的海洋中,鱼类作为地球上最古老的脊椎动物之一，其寿命跨度令人惊叹——有的仅存活数月，有的却能跨越数个世纪，而“世界上最长寿的鱼”这一桂冠，目前普遍由格陵兰鲨摘得，这种生活在北大西洋与北冰洋深海的古老物种，以其令人难以置信的寿命和独特的生存机制，成为科学家研究长寿与深海生物的重要窗口。
格陵兰鲨属于鲨鱼纲、乌鲨科，是现存最大的鲨鱼之一，也是世界上最大的食肉鱼类，成年格陵兰体长可达6-7米，体重超过1吨，体型粗壮，体色呈灰褐色或棕色，皮肤粗糙如砂纸，覆盖着细小的盾鳞，它们的头部短而宽，眼睛极小，常被寄生的藤壶遮挡，视力几乎退化，主要依赖嗅觉和侧线系统感知猎物，这种鲨鱼广泛分布于格陵兰岛、冰岛、挪威沿岸的寒冷海域，通常栖息在深度200-600米（最深可达2200米）的冷水区，水温常年维持在0-6℃，极低的环境温度成为它们长寿的关键因素之一。
关于格陵兰鲨的寿命,科学界曾长期存在争议，直到2016年，丹麦哥本哈根大学的研究团队通过放射性碳测年法（利用核试验遗留的碳14标记）首次给出了确切答案，他们通过分析28头雌性格陵兰鲨的眼晶状体（晶状体在鲨鱼出生后不再生长，其中的碳14含量能准确反映年龄）发现，这些鲨鱼的年龄普遍在272-512岁之间，其中一头体长5.02米的个体，年龄被推算为392岁，而另一头体长更长（约6米）的个体，年龄可能超过512岁，甚至有研究推测其寿命可达600年以上，这一数据刷新了脊椎动物的最长寿命记录，让格陵兰鲨成为名副其实的“海洋老寿星”。
格陵兰鲨为何能拥有如此惊人的寿命？科学家认为，这与它们的生存环境和生理特性密切相关，极低温环境显著降低了新陈代谢速率：在0-6℃的海水中，格陵兰鲨的新陈代谢速度仅为同体温哺乳动物的1/10左右，这意味着细胞分裂、修复和衰老的速度大幅延缓，类似于“生物钟”被调慢，它们的生长速度极慢——平均每年仅增长1厘米，从出生到性成熟可能需要150年以上，这种“慢生长”模式与长寿密切相关，减少了能量消耗和细胞损伤，格陵兰鲨体内可能存在高效的DNA修复机制和抗氧化系统，能更好地清除自由基（导致细胞衰老的主要物质），从而延长寿命。
除了长寿,格陵兰鲨的生活习性也充满神秘色彩，它们是顶级掠食者，食性广泛，包括鱼类（如鳕鱼、鲱鱼）、甲壳类、头足类，甚至偶尔捕食海豹、海鸟和腐肉，因其行动迟缓（时速约0.76公里，是世界上最慢的鲨鱼之一），常被描述为“深海中的懒汉”，但研究发现，它们的捕猎策略并非完全被动——依靠敏锐的嗅觉和侧线系统感知猎物运动，通过突然张开大嘴形成负压将猎物吸入，这种“坐等式”捕食方式在深海中极为高效，繁殖方面，格陵兰鲨是卵胎生，胚胎在母体内通过吸收卵黄营养发育，每胎可产10-20条幼鲨，但繁殖周期极长，具体机制仍不明确，可能与寿命长、性成熟晚有关。
为了更直观地对比格陵兰鲨与其他长寿鱼类的差异,以下表格列出几种已知寿命较长的鱼类信息：
| 鱼种 | 最大寿命（年） | 分布区域 | 主要特征 |
|---|---|---|---|
| 格陵兰鲨 | 512-600+ | 北大西洋、北冰洋深海 | 体型大、新陈代谢极慢、低温适应 |
| 弓鱼 | 100-150 | 澳大利亚墨累-达令流域 | 淡水鱼、耐低氧、生长缓慢 |
| 鲟鱼 | 80-100 | 北半球温带淡水及沿海 | 古老鱼类、产卵量高、寿命长 |
| 石斑鱼 | 50-60 | 印度洋-太平洋热带海域 | 珊瑚礁鱼类、雌雄同体 |
格陵兰鲨的长寿不仅具有生物学意义,还为人类抗衰老研究提供了启示，研究其低温下的代谢调控机制，或许能为治疗代谢性疾病提供新思路；探索其DNA修复能力，可能有助于延缓人类细胞衰老，这种古老的物种正面临生存威胁：由于深海拖网渔业的发展，格陵兰鲨常被误捕，其肝脏被用作鱼肝油来源，肉质可制成冰岛“hákarl”发酵食品，过度捕捞导致种群数量急剧下降，格陵兰鲨已被世界自然保护联盟（IUCN）列为“濒危”（EN）物种，亟需加强保护措施。
相关问答FAQs
Q1：格陵兰鲨为什么能活这么久？
A1：格陵兰鲨的长寿是多重因素共同作用的结果，它们生活在0-6℃的深海低温环境中，新陈代谢速率极低，细胞衰老和损伤速度大幅延缓；生长速度极其缓慢（每年约1厘米），性成熟晚（需150年以上），这种“慢生活”模式减少了能量消耗；其体内可能存在高效的DNA修复系统和抗氧化机制，能更好地抵抗自由基损伤，从而实现超长寿命。
Q2：格陵兰鲨现在濒危吗？人类如何保护它们？
A2：是的，格陵兰鲨已被IUCN列为“濒危”（EN）物种，主要威胁包括深海拖网渔业的误捕（其肝脏、肉质具有商业价值）、栖息地破坏以及气候变化导致的海洋环境变化，保护措施包括：限制深海捕捞活动，建立海洋保护区，加强对误捕个体的放流研究，以及通过国际公约（如《濒危野生动植物种国际贸易公约》）禁止其商业贸易，同时深入研究其生态需求，为科学保护提供依据。
