人类对寿命的探索从未停止,而“世界上最大年龄多大”这个问题，不仅关乎数字的极限，更折射出生命科学的奥秘与人类生存环境的变迁，经权威机构认证的有史以来最长寿者，是法国女性珍妮·卡尔芒（Jeanne Calment），她的一生跨越了19至20世纪，最终以122岁零164天的寿命创造了无法被打破的纪录，这一数字至今仍是人类寿命极限的“天花板”。
珍妮·卡尔芒：122岁的生命奇迹
珍妮·卡尔芒于1875年2月21日出生在法国阿尔勒的一个富裕家庭，她的长寿人生堪称一部“活历史”，她出生时，电话尚未普及，汽车还未诞生；她年轻时见过印象派画家文森特·梵高（据她回忆，梵高曾到她父亲的商店买画材，性格“阴郁、不友善”）；她经历了两次世界大战、经济大萧条、科技革命……历史的每一次动荡与变迁，都成了她生命中的注脚。
卡尔芒的生活习惯并无特别“秘诀”：她从26岁开始吸烟，直到117岁才因视力下降戒烟；她喜欢喝甜酒、吃巧克力，每天喝两杯波特酒；她直到85岁才学会骑自行车，100岁时还能击剑，她的心态也常被提及——面对衰老，她曾说：“老年就像是一个银行账户，你不断提取，但偶尔也会存入点什么。”1997年8月4日，她在养老院中因自然去世，医生确认她的死亡原因是“自然衰老”，没有任何重大疾病。
卡尔芒的长寿并非偶然,她的家族就有长寿基因：她的父亲活过94岁，母亲则活到86岁，哥哥也活到了97岁，但基因并非唯一因素，她的一生保持着独立、乐观的生活态度，以及与社会环境的持续互动——直到晚年，她仍能与人交流、阅读报纸，这种“社会参与度”被认为是延缓衰老的关键。
接近极限的长寿者：那些“差一点”打破纪录的人
尽管卡尔芒的纪录难以撼动,但历史上仍有不少长寿者曾无限接近122岁的门槛，根据吉尼斯世界纪录和老年学研究机构“老年医学研究组”（GRG）的认证，以下是有记录以来最长寿的前5位人士（均为女性）：
| 排名 | 姓名（中文） | 出生日期 | 去世日期 | 终岁（天/年） | 国籍 |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 珍妮·卡尔芒 | 1875年2月21日 | 1997年8月4日 | 122岁164天 | 法国 |
| 2 | 田中力子 | 1903年1月2日 | 2022年4月21日 | 119岁107天 | 日本 |
| 3 | 露西尔·兰登 | 1904年1月11日 | 2023年1月17日 | 118岁73天 | 法国 |
| 4 | 莎拉·劳斯 | 1880年9月24日 | 1999年12月30日 | 119天零97天 | 美国 |
| 5 | 维奥莱特·莫斯 | 1899年3月10日 | 2015年11月12日 | 117岁248天 | 英国 |
从表格中可以看出,最长寿者几乎集中在女性群体（前10名中有9位是女性），这与生物学中“女性平均寿命高于男性”的规律一致，日本和美国是长寿者最多的国家，这与它们的医疗水平、饮食习惯和社会福利体系密切相关，田中力子作为日本最长寿者，生前喜欢玩扑克、做数学题，饮食以鱼类和蔬菜为主，直到110岁还能独立生活；露西尔·兰登则是在110岁感染新冠后康复，成为全球最长寿的新冠康复者，她的经历也反映出高龄老人对疾病的抵抗力与医疗进步的关联。
为什么122岁是“极限”？科学家的解释
卡尔芒的122岁纪录为何难以打破？科学家从生物学角度给出了答案：“海弗里克极限”（Hayflick Limit），1961年，科学家莱昂纳德·海弗里克发现，人体细胞在体外培养时，分裂次数大约为50次（相当于40-60年），之后细胞会停止分裂并衰老，这一理论被称为“海弗里克极限”，它暗示了人类寿命的“生物钟”存在上限。
端粒（染色体末端的“保护帽”）的缩短也是关键因素，端粒在细胞分裂时会逐渐变短，当短到一定程度，细胞就无法再分裂，走向衰老，虽然端粒酶可以修复端粒，但过高的端粒酶活性会增加癌症风险，因此人类在“长寿”与“抗癌”之间形成了天然的平衡。
科学界普遍认为,人类自然寿命的理论上限在120-125岁之间，而卡尔芒的122岁正好处在这个区间内，尽管通过基因编辑、干细胞技术等手段，未来或许能延长寿命，但“打破122岁”仍面临巨大的生物学挑战。
争议与挑战：未被认证的“更长寿命”
在卡尔芒之前,曾有过“更长寿”的 claims，但因缺乏可靠证据未被认可，印度的德维普雅亚·萨玛（Dewputai Sarma）声称出生于1800年，终年180岁；美国的莉泽洛特·托马斯（Lizzebeth Thomas）自称出生于1800年，终年132岁，但这些案例均因没有出生证明、人口普查记录等官方文件，无法通过吉尼斯世界纪录的认证——老年学研究强调，长寿记录必须“多重证据交叉验证”，避免身份欺诈或记忆错误。
近年来,随着基因检测技术的发展，科学家开始关注“长寿基因”的奥秘，APOE基因的某些变异与阿尔茨海默病风险相关，而FOXO3基因则与细胞修复能力有关，但这些基因只是“影响因素”，而非决定性因素——拥有长寿基因不代表一定长寿，生活方式和环境同样重要。
长寿的启示
从卡尔芒到田中力子,这些长寿者的故事告诉我们：寿命的极限不仅是数字的突破，更是对生命质量的诠释，他们中多数人并非“被动长寿”，而是通过保持社交、适度运动、积极心态，主动拥抱生活，正如老年学家所说：“活得久不如活得好。”在追求健康长寿的道路上，科学的生活方式或许比“寻找秘诀”更重要。
相关问答FAQs
Q1：世界上最长寿的人是如何被认证的？需要哪些证据？
A：认证全球最长寿者需经过吉尼斯世界纪录或老年学研究组（GRG）的严格审核，核心证据包括：官方出生证明（如教堂记录、政府档案）、人口普查数据、婚姻证明、子女/亲属的证词、医疗记录等，珍妮·卡尔芒的出生证明、1875年阿尔勒市的婴儿受洗记录、1896年的人口普查表等多份文件相互印证，才确保了其纪录的真实性，对于缺乏官方记录的案例，即使有亲友证词，也难以通过认证。
Q2：普通人可以借鉴哪些长寿经验？
A：研究长寿老人的共同习惯，可归纳出以下几点：①饮食均衡：多摄入鱼类、蔬菜、全谷物，减少红肉和加工食品；②适度运动：每天散步30分钟、做瑜伽等低强度运动，避免久坐；③社交活跃：保持与家人、朋友的互动，参与社区活动，减少孤独感；④心态乐观：面对压力时积极应对，培养兴趣爱好（如阅读、园艺）；⑤定期体检：早发现早治疗慢性病，避免小病拖成大病，戒烟限酒、保证充足睡眠也是基础要素。
