平原是地球表面地势平坦、起伏微小的广阔地貌类型，海拔多在200米以下，通常由河流冲积、冰川侵蚀或地壳抬升形成，是人类文明发祥地和经济发展核心区域，全球平原面积约占陆地总面积的1/3，不仅孕育了古老的农业文明，如今仍是人口密集、产业集中的重要地带，从亚洲的恒河平原到南美的亚马孙平原，从欧洲的东欧平原到北美的中央大平原，这些广袤的低地地区以不同的自然特征和人文景观,塑造了世界的多样面貌。
全球主要平原分布及特征
平原的形成与地质构造、气候和水文条件密切相关，根据地理位置和成因，全球主要平原可划分为亚洲、欧洲、北美洲、南美洲、非洲和大洋洲六大区域,各区域平原各具特色。
亚洲平原：作为世界第一大洲，亚洲拥有广阔的平原，多集中于中下游地区和沿海地带，西西伯利亚平原是亚洲最大的平原，面积约270万平方公里，位于俄罗斯境内，乌拉尔山脉与叶尼塞河之间，地势低平（海拔多100米以下），鄂毕河、额尔齐斯河等河流贯穿，永久冻土广布，针叶林密布，油气资源丰富，恒河平原位于南亚次大陆，面积约75万平方公里，由恒河、布拉马普特拉河冲积形成，热带季风气候显著，土壤肥沃，是世界人口最稠密的地区之一，农业以水稻、小麦为主，孕育了古印度文明，中国华北平原面积约30万平方公里，黄河、淮河、海河合力冲积而成，地势平坦，是中国重要的粮食产区和小麦、棉花生产基地，人口和经济活动高度集中，美索不达米亚平原（两河平原）位于伊拉克、叙利亚一带，面积约18万平方公里，幼发拉底河和底格里斯河冲积形成，是古巴比伦文明的发源地,灌溉农业历史悠久。
欧洲平原：欧洲以平原为主，地形起伏和缓，多位于中部和沿海，东欧平原（俄罗斯平原）是欧洲最大的平原，面积约400万平方公里，北起北冰洋，南达黑海、里海，东至乌拉尔山脉，地势自东向西倾斜，伏尔加河、第聂伯河等河流流经，温带大陆性气候显著，黑土广布，是俄罗斯重要的农业和工业区，西欧平原位于欧洲西部，面积约30万平方公里，包括法国北部、比利时、荷兰等地，莱茵河、塞纳河等河流形成冲积平原，温带海洋性气候温和湿润，人口密集，工业化程度高，是欧洲经济核心地带，波德平原位于中欧，面积约20万平方公里，横贯德国和波兰，易北河、奥得河流经，地形平坦，土壤肥沃，农业与工业并重,是德国重要的粮食产区。
北美洲平原：北美洲平原以中央低地为轴，东西延伸，大平原（北美大平原）位于美国中西部和加拿大南部，面积约150万平方公里，落基山脉与阿巴拉契亚山脉之间，密西西比河支流（如密苏里河、普拉特河）流经，温带大陆性气候，草原广阔，曾是北美印第安人的家园，如今是世界重要的小麦、畜牧产区，机械化程度高，中央低地（加拿大平原）位于加拿大中部，面积约130万平方公里，哈德孙湾沿岸，地势低洼，河流湖泊众多（如五大湖），亚寒带针叶林气候，森林和水资源丰富，墨西哥湾沿岸平原位于美国东南部，面积约50万平方公里，密西西比河下游入海口，地势平坦，亚热带湿润气候，农业（棉花、大豆）和石油工业发达。
南美洲平原：南美洲拥有世界最大的平原和高原，亚马孙平原面积约560万平方公里，位于巴西、秘鲁、哥伦比亚等国，亚马孙河流经，热带雨林气候，是世界最大的热带雨林分布区，生物多样性极其丰富，被誉为“地球之肺”，但人口稀少，开发程度较低，拉普拉塔平原位于南美洲东南部，面积约150万平方公里，包括阿根廷的潘帕斯草原、乌拉圭和巴拉圭的部分地区，拉普拉塔河流经，温带草原气候，土壤肥沃，是世界著名的畜牧业和农业区，阿根廷的牛肉、小麦出口量居世界前列。
非洲平原：非洲平原多分布于尼罗河、刚果河流域及沿海，尼罗河平原位于埃及和苏丹，面积约20万平方公里，尼罗河冲积形成，热带沙漠气候，灌溉农业发达，是古埃及文明的摇篮，刚果河平原（扎伊尔盆地）位于刚果（金）、刚果（布）境内，面积约33万平方公里，刚果河流经，热带雨林气候，降水充沛，森林资源丰富，但交通不便，开发程度较低，西非沿海平原从塞内加尔延伸至尼日利亚，面积约50万平方公里，尼日尔河冲积形成，热带雨林和草原气候，经济作物（可可、花生）种植广泛。
大洋洲平原：大洋洲平原集中于澳大利亚东南部，墨累-达令平原面积约30万平方公里，位于澳大利亚东南部，墨累河、达令河流经，亚热带和温带气候，以混合农业（小麦、绵羊）为主，是澳大利亚重要的农业区，但降水较少,需依赖灌溉。
世界主要平原简表
| 区域 | 平原名称 | 地理位置 | 面积（万平方公里） | 主要河流 | 气候类型 | 经济/生态意义 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 亚洲 | 西西伯利亚平原 | 俄罗斯乌拉尔山脉与叶尼塞河间 | 270 | 鄂毕河、额尔齐斯河 | 亚寒带针叶林气候 | 油气资源丰富，森林资源集中 |
| 亚洲 | 恒河平原 | 南亚次大陆，印度、孟加拉国 | 75 | 恒河、布拉马普特拉河 | 热带季风气候 | 人口稠密，农业基地，古文明发源地 |
| 欧洲 | 东欧平原 | 欧洲东部，北冰洋至黑海 | 400 | 伏尔加河、第聂伯河 | 温带大陆性气候 | 俄罗斯农业与工业区，黑土广布 |
| 北美洲 | 大平原 | 美国中西部、加拿大南部 | 150 | 密苏里河、普拉特河 | 温带大陆性气候 | 世界重要小麦、畜牧产区，机械化高 |
| 南美洲 | 亚马孙平原 | 巴西、秘鲁、哥伦比亚等国 | 560 | 亚马孙河 | 热带雨林气候 | 世界最大热带雨林，生物多样性核心 |
| 非洲 | 尼罗河平原 | 埃及、苏丹沿尼罗河 | 20 | 尼罗河 | 热带沙漠气候 | 灌溉农业发达，古埃及文明发源地 |
| 大洋洲 | 墨累-达令平原 | 澳大利亚东南部 | 30 | 墨累河、达令河 | 亚热带、温带气候 | 澳大利亚混合农业区，依赖灌溉 |
平原的价值与挑战
平原地区地势平坦、土壤肥沃、水源便利，自古以来就是人类聚居和农业生产的首选区域，全球超过60%的人口居住在平原地区，这里集中了世界主要的城市、工业区和农业基地，如中国的长江中下游平原、美国的玉米带、欧洲的鲁尔区等，是经济发展的核心引擎，平原也是生态系统的关键组成部分，亚马孙平原的热带雨林调节全球气候，恒河平原的湿地维持生物多样性，西西伯利亚平原的湿地储存大量碳,对全球生态平衡具有重要意义。
平原地区也面临诸多挑战，过度开发导致耕地退化、水资源短缺，如华北平原因过度开采地下水形成“漏斗区”；城市化进程使大量优质耕地被占用，威胁粮食安全；环境污染（如工业废水、农业化肥）破坏土壤和水质，影响生态系统健康，如何在发展经济的同时保护平原生态，实现可持续发展,成为全球共同关注的课题。
相关问答FAQs
Q1：世界最大的平原是哪个？它有什么独特的生态价值？
A1：世界最大的平原是南美洲的亚马孙平原，面积约560万平方公里，占整个亚马孙雨林面积的60%以上，其独特的生态价值在于：它是全球最大的热带雨林分布区，孕育了世界10%已知物种，包括400万种昆虫、数千种鸟类和哺乳动物；通过蒸腾作用释放大量水汽，形成“空中河流”，调节南美洲乃至全球气候；吸收并储存大量二氧化碳，对减缓全球变暖具有不可替代的作用，被誉为“地球之肺”。
Q2：平原地区对人类文明的发展有哪些重要贡献？
A2：平原地区对人类文明的贡献主要体现在三个方面：一是农业文明的发源地，如两河平原的巴比伦文明、恒河平原的印度文明、黄河流域的中国文明，均因平原肥沃的土壤和便利的水源发展出灌溉农业，支撑了早期城市和国家形成；二是人口与经济的聚集地，如今平原地区集中了全球大部分城市和工业区，如华北平原是中国人口最密集的区域，西欧平原是欧盟经济核心；三是文化融合的枢纽，平原地区交通便利，促进了不同文化的交流与融合，如东欧平原自古以来是连接欧亚大陆的通道,形成了多元文化交融的特色。
