世界上青蛙作为两栖动物中最具代表性的类群，广泛分布于除南极洲外的全球各大洲，从热带雨林到温带湿地，从高原溪流到沙漠绿洲，几乎涵盖了所有淡水生态系统及邻近的陆地环境，它们形态多样、生态位独特，在自然界中扮演着不可或缺的角色，同时也面临着日益严峻的生存挑战，全球已知的青蛙种类超过7000种，约占两栖动物总种数的88%,是生物多样性的重要组成部分。
种类与分布：从雨林到荒漠的广泛适应
青蛙的分布格局受气候、水文和植被等因素深刻影响，热带地区，尤其是南美洲亚马逊流域、东南亚热带雨林及非洲刚果盆地，是全球青蛙多样性最高的区域，这些地区已知种类占全球总量的60%以上，仅厄瓜多尔一处地区的蛙类种数就超过300种，而整个非洲大陆的蛙类种数约1000种，温带地区则以欧亚大陆和北美洲为主，种类相对较少，但生态适应性强，如欧洲的林蛙（Rana temporaria）能适应寒冷气候，冬季会进入冬眠。
澳大利亚和大洋洲的蛙类具有独特的演化历史，如澳洲的树蛙（Litoria属）多树栖，趾端有吸盘，适应树栖生活；而新几内亚岛的华莱士飞蛙（Rhacophorus nigropalmatus）甚至能在空中滑翔，利用蹼膜在树冠间移动，即使在极端环境如沙漠，也存在特化的蛙类，如澳大利亚的沙漠蛙（Neobatrachus spp.），能利用后足挖掘洞穴，在干旱季节进入夏眠，仅靠皮肤吸收少量水分维持生命。
以下为全球各大洲青蛙种类及代表物种概览：
| 大洲 | 已知种类数量（约） | 代表物种 | 主要分布区域 |
|---|---|---|---|
| 南美洲 | 2500+ | 箭毒蛙（Dendrobatidae） | 亚马逊雨林、安第斯山脉 |
| 亚洲 | 1800+ | 虎纹蛙（Hoplobatrachus rugulosus） | 东南亚、南亚湿地 |
| 非洲 | 1000+ | 非洲巨蛙（Conraua goliath） | 中非热带雨林溪流 |
| 北美洲 | 800+ | 美洲牛蛙（Lithobates catesbeianus） | 美国、加拿大淡水水域 |
| 欧洲 | 100+ | 欧洲林蛙（Rana temporaria） | 温带森林、草原 |
| 大洋洲 | 400+ | 华莱士飞蛙（Rhacophorus nigropalmatus） | 新几内亚、澳大利亚北部 |
生态功能：食物链中的“多面手”
青蛙在生态系统中扮演着多重关键角色，作为捕食者，它们主要以昆虫、蠕虫、蜗牛等无脊椎动物为食，能有效控制害虫数量，一只成年青蛙每天可捕食50-100只昆虫，在农田生态系统中，青蛙的存在可减少农药使用，维持生态平衡，作为被捕食者，青蛙是鸟类、蛇类、哺乳动物（如浣熊、刺猬）和鱼类的重要食物来源，连接着低级生产者和高级消费者，促进能量流动。
部分蛙类还具有特殊的生态功能，一些树蛙以花蜜和花粉为食，在取食过程中帮助植物传粉；某些陆栖蛙类通过取食腐殖质参与物质循环；而水栖蛙类的卵和蝌蚪则是水生生态系统中的初级消费者，为鱼类等提供食物，更独特的是，许多蛙类的皮肤能分泌生物活性物质，如箭毒蛙的皮肤毒素（生物碱）可抵御天敌，其中部分毒素已被现代医学用于研发镇痛剂、抗生素等药物，具有重要的科研和药用价值。
面临的威胁：栖息地丧失与全球危机
尽管青蛙种类繁多，但全球蛙类种群正以惊人速度衰退，IUCN红色名录显示，超过40%的蛙类物种面临濒危或极危威胁，主要原因包括：
栖息地丧失与破碎化
这是导致蛙类濒危的首要因素，森林砍伐、湿地填埋、城市扩张等活动直接破坏了青蛙的繁殖地和栖息地，东南亚热带雨林的砍伐使大量树蛙失去树冠栖息地；农业开垦导致湿地干涸，使两栖动物无法完成繁殖，栖息地破碎化还阻碍了青蛙的迁移和基因交流，导致小种群近亲繁殖，降低适应能力。
环境污染
农药、化肥、工业废水中的化学物质通过水源进入青蛙体内，干扰其内分泌系统，导致发育畸形（如多腿、无眼），重金属（如汞、铅）会在青蛙体内积累，影响其神经和免疫系统，酸雨会降低水体pH值，破坏蛙卵和蝌蚪的渗透压调节能力，导致死亡率上升。
气候变化
全球变暖改变了青蛙的繁殖周期和栖息地温度，许多蛙类的繁殖依赖特定的水温，温度异常会导致蝌蚪发育停滞或畸形，极端天气事件（如干旱、洪水）会直接摧毁繁殖地，而海平面上升则威胁着沿海低地蛙类的生存，更严重的是，气候变化加剧了壶菌病（chytridiomycosis）的传播，由壶菌（Batrachochytrium dendrobatidis）引起的真菌感染，能破坏青蛙的皮肤，导致电解质失衡和死亡，已造成全球范围内数百种蛙类灭绝。
外来物种入侵与过度捕捉
人类活动引入的外来捕食者（如食蚊鱼、螃蟹）会捕食蛙卵和蝌蚪；而部分作为宠物贸易或食材的蛙类被过度捕捉，导致野外种群数量锐减，美洲牛蛙因其体型大、肉质被引入多个国家，却因捕食本土蛙类成为入侵物种，威胁当地生物多样性。
保护现状：全球行动与未来希望
面对蛙类生存危机，国际社会和各国政府已采取多种保护措施，建立自然保护区是核心手段，通过保护关键栖息地（如湿地、热带雨林）为蛙类提供生存空间，截至2023年，全球已建立超过20万个自然保护区，覆盖了约17%的陆地和内陆水域，为蛙类提供了重要庇护。
人工繁殖和野外放归项目也取得一定成效，美国圣地亚哥动物园通过人工繁殖拯救了加州红腿蛙（Rana draytonii）等濒危物种；澳大利亚针对壶菌病建立了“两栖 Ark”计划，通过人工繁育种群并在无菌环境中饲养，为野外种群重建提供可能，法律保护（如《濒危野生动植物种国际贸易公约》禁止濒危蛙类贸易）、公众教育（减少农药使用、保护湿地）以及科研监测（开发壶菌疫苗、追踪气候变化影响）等措施也在持续推进。
相关问答FAQs
Q1：世界上最大的青蛙和最小的青蛙分别是什么？
A1：世界上最大的青蛙是非洲巨蛙（Conraua goliath），体长可达32厘米，体重超过3公斤，主要栖息于西非热带雨林的急流中，以昆虫、小鱼和蛙类为食，最小的青蛙是巴布亚新几内亚的阿马娃侏儒蛙（Paedophryne amauensis），体长仅7.7毫米，比一枚硬币还小，生活于森林落叶层中，以小型无脊椎动物为食。
Q2：为什么青蛙被称为“环境指示生物”？
A2：青蛙的皮肤薄且湿润，对环境变化高度敏感，污染物、气候变化、疾病等因素会直接影响其皮肤渗透调节和生理功能，当水体或土壤中存在有害物质时，青蛙会最先出现畸形、数量下降甚至死亡等反应，因此其种群健康状况能直接反映生态系统的环境质量，类似于“生态晴雨表”。
