世界上最小的国家是位于意大利首都罗马城西北角的高地上的梵蒂冈城国，这个面积仅0.44平方公里的“国中国”，不仅是全球领土面积最小、人口最少的国家，更因其独特的宗教、政治和文化地位，成为世界舞台上不可忽视的存在，从地理上看，梵蒂冈四面都与意大利接壤，国土大致呈三角形，以城墙与罗马市隔开，境内包括圣彼得广场、圣彼得大教堂、梵蒂冈博物馆等标志性建筑，尽管地域狭小，却浓缩了近两千年的基督教文明史。
梵蒂冈的历史可追溯至公元4世纪，当时罗马皇帝君士坦丁在圣彼得墓地上修建了一座教堂，成为后来圣彼得大教堂的雏形，756年，法兰克国王丕平将罗马城及其周边区域赠送给教皇，形成了“教皇国”的雏形，此后教皇国的领土虽几经变迁，但罗马始终是其中心，1870年，意大利统一战争结束后，教皇国领土并入意大利，教皇退居梵蒂冈宫，自此陷入“囚禁于梵蒂冈”的困境，直到1929年，意大利墨索里尼政府与教皇庇护十一世签订《拉特兰条约》，正式承认梵蒂冈城国的主权独立，梵蒂冈才成为一个主权国家，这也是现代梵蒂冈的起点。
作为政教合一的国家，梵蒂冈的政治结构以教皇为核心，教皇不仅是国家元首，也是天主教会的最高领袖，任期终身，拥有立法、行政、司法三权，国家的最高权力机构是宗座国务院，由国务卿领导，负责处理日常政务；教廷则负责全球天主教会的管理，下设各圣部，如信仰传播部、圣职部等，分别对应不同的教会事务，梵蒂冈没有常规军队，仅拥有一支约135人的“瑞士近卫队”，负责教皇安全及梵蒂冈治安，这支成立于1506年的队伍以其鲜艳的文艺复兴时期制服和严格的选拔标准闻名于世。
经济方面，梵蒂冈几乎没有工农业，经济来源主要依赖旅游、邮票发行、纪念币销售、信徒捐赠以及教廷银行的金融活动，每年约有600万游客前往梵蒂冈参观博物馆、圣彼得大教堂等景点，门票收入是主要经济支柱之一；邮票和纪念币因设计精美且具有收藏价值，深受全球集邮爱好者青睐；而信徒的捐赠则来自世界各地，是天主教会的重要资金来源，梵蒂冈银行（又称宗教事务银行）负责管理教廷资产，尽管曾因洗钱等问题受到争议，但仍是梵蒂冈经济运作的重要部分。
文化和宗教意义是梵蒂冈最核心的价值所在，作为天主教会的中心，梵蒂冈不仅是全球11亿天主教徒的信仰圣地，更是文艺复兴艺术的宝库，圣彼得大教堂是世界上最大的教堂，由米开朗基罗、拉斐尔等文艺复兴大师参与设计，教堂内的圣彼得大教堂穹顶高136米，内部装饰着无数雕塑和壁画，其中米开朗基罗的《圣殇》和贝尔尼尼的青铜华盖堪称艺术瑰宝，梵蒂冈博物馆则收藏了从古埃及到文艺复兴时期的数万件艺术品，西斯廷教堂的米开朗基罗天顶画《创世纪》和壁画《最后的审判》更是人类艺术史上的巅峰之作，梵蒂冈图书馆和档案馆保存着大量珍贵手稿和历史文献，对研究欧洲历史和文化具有重要价值。
尽管梵蒂冈国土面积小、人口少，但其在国际舞台上的影响力不容小觑，作为联合国观察员国，梵蒂冈积极参与国际事务，尤其在人权、和平、环保等领域发声，倡导全球道德责任，教皇的全球访问和公开演讲常常引发国际关注，成为不同文化间对话的重要桥梁，梵蒂冈还通过“圣座”与180多个国家建立外交关系，其外交网络覆盖之广，远超其国家规模。
以下是梵蒂冈城国的基本信息概览：
| 项目 | |
|---|---|
| 国名 | 梵蒂冈城国（Stato della Città del Vaticano） |
| 面积 | 44平方公里（约等于60个标准足球场） |
| 人口 | 约800人（主要为神职人员、瑞士卫队及工作人员） |
| 首都 | 梵蒂冈城（与国家同名） |
| 官方语言 | 拉丁语、意大利语 |
| 货币 | 欧元（与意大利有货币协议） |
| 宗教 | 天主教为国教 |
| 元首 | 教皇（现任为方济各，2013年就任） |
| 主要景点 | 圣彼得大教堂、梵蒂冈博物馆、圣彼得广场、西斯廷教堂 |
相关问答FAQs
Q1: 梵蒂冈为什么能成为主权国家？它的主权是如何确立的？
A1: 梵蒂冈的主权地位主要源于1929年《拉特兰条约》的签订，在此之前，教皇国在1870年意大利统一后失去领土，教皇退居梵蒂冈，处于“被囚禁”状态，1929年，意大利政府与教皇庇护十一世通过谈判达成协议，意大利承认梵蒂冈城国的完全主权和独立，教皇则承认罗马为意大利首都，放弃对其他领土的要求，这一条约使梵蒂冈成为在国际法上享有主权独立的国家，尽管其领土面积极小，但拥有独立的外交、行政、司法和立法权，并能发行邮票、货币，与各国建立外交关系，因此被国际社会广泛认可为主权国家。
Q2: 梵蒂冈的人口构成是怎样的？获得梵蒂冈国籍需要满足什么条件？
A2: 梵蒂冈人口极少，截至2023年约800人，主要由神职人员、瑞士卫队成员以及教廷工作人员组成，瑞士卫队负责教皇安全及梵蒂冈治安，成员必须是瑞士籍天主教徒，年龄18-30岁，身高不低于174厘米，且需完成军事训练；其他工作人员包括神父、修女、行政人员等，来自世界各地，梵蒂冈国籍具有临时性，通常与职务绑定——只有因在教廷工作而获得国籍的人（如高级神职人员、瑞士卫队员）才拥有国籍，且一旦离开工作岗位，国籍通常会被取消，梵蒂冈不承认双重国籍，除非特殊情况下（如教皇本人）。
