世界上最深的海是位于西太平洋的菲律宾海,这片深邃的海域不仅是地球上已知的最深海洋区域，还因独特的地质构造和极端环境成为海洋科学研究的天然实验室。
菲律宾海地处太平洋西部边缘,北邻日本群岛和琉球群岛，南接新几内亚岛和所罗门群岛，东至马里亚纳群岛，西靠菲律宾群岛，大致范围在北纬1°-31°、东经122°-146°之间，总面积约500万平方公里，相当于整个地中海面积的3倍，这片海域被岛弧和海沟环绕，形成相对独立的海洋单元，其深邃程度远超其他边缘海。
菲律宾海的极致深度源于其剧烈的板块构造活动,该海域位于太平洋板块与菲律宾海板块的交界处，太平洋板块在此以每年数厘米的速度向西俯冲到菲律宾海板块之下，形成了地球上最活跃的俯冲带之一，板块俯冲不仅引发频繁的地震和火山活动，还在海底雕琢出一系列深邃的海沟，位于马里亚纳群岛西侧的挑战者深渊（马里亚纳海沟的一部分），深度达10994米，是地球表面已知的最低点——若将珠穆朗玛峰（海拔8848.86米）倒置放入此处，峰顶仍将被水面淹没超过2000米，下表列出了菲律宾海内主要海沟的深度及位置：
| 名称 | 最大深度（米） | 位置 |
|---|---|---|
| 挑战者深渊 | -10994 | 菲律宾海西部马里亚纳群岛 |
| 雅浦海沟 | -8527 | 菲律宾海西部雅浦岛附近 |
| 小笠原海沟 | -7821 | 菲律宾海北部小笠原群岛 |
菲律宾海的水文环境具有“高盐、低温、高压”的典型特征，地处亚热带和热带，受强烈太阳辐射影响，表层海水温度常年维持在25-30℃，盐度高达35‰以上（高于全球海洋平均盐度34.7‰），随着深度增加，温度迅速下降：在1000米深处降至4-5℃，4000米以下接近0℃，压力则随深度每增加10米增加1个大气压——在挑战者深渊底部，压力超过1100个大气压，相当于指甲盖大小的面积需承受1吨以上的重量，菲律宾海受黑潮暖流分支影响，表层洋流呈顺时针方向流动，深层则存在来自北太平洋的低温高盐环流。
极端的环境孕育了独特的生命形态,在菲律宾海的深海区，科学家发现了适应高压、低温和黑暗环境的生物：如透明软体动物、依靠化学能合成的微生物群落，以及以热液喷口硫化物为食的巨型管虫、盲眼虾等，这些生物不依赖阳光，而是通过分解海底热液喷口或冷泉释放的化学物质获取能量，构成了地球上最独特的生态系统之一，自20世纪以来，人类对菲律宾海的探索从未停止：1960年，瑞士深海探险家皮卡德乘坐“里雅斯特号”首次抵达挑战者深渊；2012年，导演詹姆斯·卡梅隆驾驶“深海挑战者号”单人下潜至10908米；2020年，中国“奋斗者号”载人潜水器在马里亚纳海沟坐底10909米，创造了人类载人深潜新纪录。
FAQs
问：世界上最深的海和世界最深的海沟是同一个概念吗？
答：不是。“海”是海洋的边缘部分，通常靠近大陆，面积和深度相对较小；而“海沟”是海底狭长而深邃的洼地，是地球上最深的地形，菲律宾海是世界上最深的海，其内部包含世界上最深的海沟——马里亚纳海沟（挑战者深渊），二者是包含与被包含的关系。
问：为什么菲律宾海的深度远大于其他海域？
答：主要原因是板块俯冲作用，菲律宾海位于太平洋板块与菲律宾海板块的俯冲边界，太平洋板块在此向菲律宾海板块下方俯冲，导致地壳强烈弯曲、断裂，形成深邃的海沟，该区域地壳活动频繁，火山喷发和地震活动不断，进一步加深了海底地形，加上长期沉积物堆积较少，使得菲律宾海得以保持极深的深度。
