世界上最大的蟹是日本蜘蛛蟹（学名：Macrocheira kaempferi），隶属于节肢动物门、软甲纲、十足目、蜘蛛蟹科，是现存最大的节肢动物，以其惊人的体型和独特的形态特征闻名于世，这种蟹主要分布于日本周边海域，包括相模湾、骏河湾、日本海北部等区域，栖息于水深150至300米的岩石或泥沙海底，冬季会向浅水区移动以繁殖和避寒，日本蜘蛛蟹的体型数据令人惊叹：成年雌性的甲壳宽度可达40至45厘米，步足完全展开后的长度超过3米，最大记录甚至达到3.8米，体重约在6至10公斤之间，部分个体能超过20公斤，相当于一个成年人的重量，其身体呈橘红色或红褐色，布满不规则的白斑，甲壳表面覆盖着尖锐的刺和疣突，这不仅提供了防御功能，还能帮助其在复杂的海底环境中隐藏，眼柄细长且向外伸展，增加了视野范围，而一对粗壮的螯足虽不如其他蟹类发达，但仍具备一定的抓握能力，主要用于撕扯食物和感知环境。
日本蜘蛛蟹的生活习性与其体型和栖息环境密切相关,作为杂食性动物，它们的食物来源广泛，包括海底藻类、有机碎屑、贝类、小型甲壳类、鱼类尸体以及珊瑚碎片等，偶尔也会捕食受伤的无脊椎动物，由于体型庞大，它们行动相对缓慢，主要依靠步足在海底爬行，遇到威胁时会将身体缩入岩石缝隙或用甲壳上的刺进行防御，它们的生长周期极为漫长，寿命可达100年左右，但生长速度缓慢，幼蟹需要经历多次蜕壳才能长大，每次蜕壳后体型会增加约15%，但同时也面临被捕食的风险，繁殖季节通常在春季，雌蟹会将受精卵附着在腹部的腹肢上，孵化后的幼体经历浮游阶段，逐渐变态为成蟹，这一过程的存活率极低，仅有少数个体能活到成年。
在生态系统中,日本蜘蛛蟹扮演着重要的角色，作为海底的“清道夫”，它们通过摄食有机碎屑和腐肉，促进了物质循环和生态平衡；它们也是许多大型鱼类和海洋哺乳动物（如海豹、章鱼）的食物来源，构成了食物链中的重要环节，由于过度捕捞和栖息地破坏，日本蜘蛛蟹的种群数量正在下降，拖网捕渔业常常误捕这种蟹，导致其幼体和成体大量死亡；沿海工程和海底污染也破坏了它们的栖息环境，日本蜘蛛蟹已被世界自然保护联盟（IUCN）列为“易危”（Vulnerable）物种，日本政府已采取措施限制捕捞，如禁止捕捞甲壳宽度小于13厘米的幼蟹，并设立海洋保护区以保护其栖息地，一些水族馆和科研机构也开展了人工繁殖研究，旨在通过人工增殖放流来恢复野生种群。
以下为日本蜘蛛蟹基本数据的归纳：
| 项目 | 描述 |
|---|---|
| 分类 | 节肢动物门、软甲纲、十足目、蜘蛛蟹科 |
| 分布区域 | 日本周边海域（相模湾、骏河湾、日本海北部等） |
| 栖息深度 | 150-300米（冬季向浅水区移动） |
| 甲壳宽度 | 成年雌性40-45厘米，雄性稍小 |
| 步足展长 | 最大3.8米 |
| 体重 | 一般6-10公斤，最大记录超过20公斤 |
| 食性 | 杂食性（藻类、有机碎屑、贝类、小型甲壳类、鱼类尸体等） |
| 寿命 | 可达100年左右 |
| 保护级别 | IUCN红色名录“易危”（Vulnerable） |
相关问答FAQs
Q1: 日本蜘蛛蟹和帝王蟹哪个更大？
A: 日本蜘蛛蟹和帝王蟹是两种不同的蟹类，体型衡量标准不同，日本蜘蛛蟹以“步足展长”著称，完全展开后可达3.8米，是现存腿最长的节肢动物；而帝王蟹（如阿拉斯加帝王蟹）则以“体重和甲壳厚度”见长，成年帝王蟹体重可达10公斤以上，甲壳更坚硬，但步足长度通常不超过1.8米，日本蜘蛛蟹是“腿最长”，帝王蟹是“身体最重”，两者均为巨型蟹类，但各有特点。
Q2: 日本蜘蛛蟹对人危险吗？
A: 日本蜘蛛蟹性格温和，不会主动攻击人类，它们的甲壳坚硬且布满刺，主要用于防御天敌（如章鱼、大型鱼类），螯足虽有一定力量，但并不锋利，主要用于抓握食物和感知环境，通常情况下，日本蜘蛛蟹在遇到人类时会缓慢后退或躲藏，只有在受到严重威胁时才会用螯足防御，只要不主动挑衅或捕捉，它们对人类几乎没有威胁。
