世界上最大的蟾蜍是海蟾蜍（学名：Rhinella marina），俗称“巨蟾”或“海蟾”，是现存体型最大的蟾蜍种类之一，其成年个体体长可达15-23厘米，最大记录体重超过2公斤，体型壮硕，皮肤粗糙，遍布疣状突起，头部宽大，吻端钝圆，眼睛突出并带有横向深色瞳孔，整体外观极具辨识度，海蟾蜍原产于中南美洲的热带和亚热带地区，后因人为引入被广泛分布于澳大利亚、太平洋岛屿、加勒比海地区及东南亚等地，成为典型的入侵物种之一,其强大的适应性和繁殖能力对当地生态系统造成了深远影响。
从形态特征来看，海蟾蜍的体型差异显著，雄性通常小于雌性，成年雌性平均体长约18-20厘米，雄性约15-17厘米，但在资源丰富的环境中，个体体型可突破极限，其皮肤颜色多为褐色、灰色或棕绿色，并伴有深色斑纹，这种拟态色彩有助于其在落叶丛或土壤中隐藏，皮肤表面的疣状腺体是海蟾蜍的重要防御器官——当受到威胁时，这些腺体会分泌乳白色毒液，主要成分为蟾蜍毒素（bufotoxin），对大多数捕食者具有神经毒性、心脏毒性和致幻作用，甚至可能导致死亡，值得注意的是，海蟾蜍的头部两侧有明显的“耳后腺”（大型毒腺），这也是区分其与其他蟾蜍的关键特征之一，其后肢较短但粗壮，趾间有半蹼，适合在陆地和浅水环境中活动，但其游泳能力并不突出,更多依赖爬行移动。
在栖息地选择上，海蟾蜍表现出极强的环境耐受性，从热带雨林、草原到城市公园、郊区庭院，甚至农田和湿地均能生存，它们对湿度的要求较高，通常栖息在靠近水源的区域，如池塘、溪流或临时积水坑附近，但也能在干旱环境中通过隐藏在落叶堆或地下洞穴中减少水分流失，其食性极为杂食，以昆虫、蠕虫、蜗牛、小型爬行动物（如壁虎、小蜥蜴）、鸟类雏鸟、小型哺乳动物甚至同类为食，成年个体偶尔会取食植物性食物，这种广食性使其在不同生态位中都能快速获取能量，为高繁殖率奠定了基础，海蟾蜍的捕食方式主要为伏击，利用保护色静候猎物靠近，然后迅速张口吞食，其口腔内的牙齿虽细小,但能帮助固定猎物。
繁殖是海蟾蜍生态策略的核心环节，在温暖潮湿的季节（通常为雨季或高温期），雄性会聚集在水源地鸣叫，发出低沉而响亮的“嗡嗡”声，以吸引雌性，交配时，雄性会用前肢抱住雌性的腋下（抱合行为），雌性随后产下数千枚卵，形成一条长达数米的卵带，漂浮于水面或附着于水生植物上，卵带呈半透明状，内部包含黑色胚胎，孵化时间约为24-72小时（取决于水温），蝌蚪体型较大，呈黑色或深褐色，群居生活，以藻类、有机碎屑或死亡动物组织为食，变态过程通常需要30-60天，幼蟾在变态后离开水域，迅速分散到陆地上，并在2-3年内达到性成熟，这种“高繁殖率+短世代周期”的策略使其种群数量能在短时间内爆发式增长,这也是其成为入侵物种的关键原因。
海蟾蜍的广泛扩散对生态系统的破坏性不容忽视，在原产地，其种群数量受到天敌（如某些蛇类、猛禽、哺乳动物）和寄生虫的自然调控，生态平衡相对稳定，但在入侵地，由于缺乏有效天敌，海蟾蜍会大量捕食本地无脊椎动物、小型脊椎动物，并与本土两栖类（如澳洲的沼泽蛙、史密斯青蛙）竞争食物和栖息地，导致本土物种数量锐减，更严重的是，其毒液对捕食者构成致命威胁：澳洲的鳄鱼、澳洲野犬、袋獾等捕食者因误食海蟾蜍而出现中毒症状，甚至死亡；鸟类（如笑翠鸟）和爬行动物（如巨蜥）的种群也受到显著影响，海蟾蜍携带的寄生虫（如肺线虫）可能传播给本土两栖类，进一步加剧生态危机，为控制其扩散，澳大利亚、佛罗里达等地采取了物理捕捉、生物防治（如引入病原体）、公众教育（如提醒民众不要触碰或转移海蟾蜍）等多种措施，但效果有限,海蟾蜍仍持续向新区域扩张。
尽管在入侵地被视为“生态杀手”，海蟾蜍在原产地和部分地区的生态价值仍被关注，其毒液中的蟾蜍二烯内酯等成分在医学研究中具有重要潜力，如抗肿瘤、抗菌、镇痛等作用；部分土著居民也曾利用其毒液制作吹箭毒素或传统药物，作为分解者，海蟾蜍能取食大量害虫（如甲虫、蝗虫），对农业生态系统存在一定的间接益处,但这些益处远不足以抵消其入侵造成的负面影响。
从保护现状来看，海蟾蜍未被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录，其种群在原产地和入侵地均呈“无危”（LC）状态，甚至在部分地区种群密度极高，对于受其威胁的本土物种，保护工作仍需加强，如建立隔离带、恢复栖息地、保护天敌等，对海蟾蜍的研究需进一步聚焦于其生理机制、扩散模型及生态防控技术,以平衡生物多样性保护与生态管理需求。
海蟾蜍基本信息表
| 项目 | 描述 |
|---|---|
| 学名 | Rhinella marina |
| 俗称 | 巨蟾、海蟾、甘蔗蟾（引入地别名） |
| 体长 | 成年体长15-23厘米，最大记录体长超过27厘米 |
| 体重 | 平均0.5-1公斤，最大记录体重2.65公斤 |
| 分布原产地 | 中南美洲（从美国南德克萨斯州到秘鲁、玻利维亚及巴西东部热带地区） |
| 主要入侵地区 | 澳大利亚、佛罗里达群岛、夏威夷、巴布亚新几内亚、菲律宾、加勒比海诸国 |
| 寿命 | 野生个体约10-15年，人工饲养条件下可达20年 |
| 毒腺位置 | 耳后腺（大型）、皮肤疣状腺体 |
| 繁殖特点 | 单次产卵8000-25000枚，卵带漂浮于水面，蝌蚪变态周期30-60天 |
相关问答FAQs
Q1：海蟾蜍的毒液对人类有危险吗？如果不慎接触或误食该如何处理？
A1：海蟾蜍的毒液对人类具有潜在危险，主要通过皮肤接触、黏膜接触或误食进入人体，其毒液中的蟾蜍毒素会刺激皮肤引起红肿、疼痛、灼烧感，若接触眼睛可能导致结膜炎甚至暂时失明；误食毒液（如儿童误触碰口鼻后未洗手进食）或误食海蟾蜍（如误认为可食用蛙类），则可能出现恶心、呕吐、心律不齐、抽搐、呼吸衰竭等症状，严重时可致死，若不慎接触，应立即用大量清水冲洗皮肤，并避免用手接触口鼻眼；若毒液进入眼睛，需用流动清水冲洗至少15分钟并尽快就医；若误食，需立即催吐并送医，同时保留剩余毒液或蟾蜍样本供医生参考，切勿自行处理,应寻求专业医疗救助。
Q2：为什么海蟾蜍会成为成功的入侵物种？有哪些防治难点？
A2：海蟾蜍成为成功入侵物种的核心原因在于其强大的生态适应性和繁殖策略：①环境耐受性广，能适应多种气候和栖息地；②食性杂，食物来源丰富，在缺乏竞争的环境中能快速占据生态位；③繁殖能力极强，单次产卵量巨大，蝌蚪存活率高，且变态后幼体生长迅速，短时间内即可建立稳定种群；④缺乏有效天敌，入侵地捕食者因不耐受其毒液而减少捕食，导致种群失控，防治难点主要包括：①扩散范围广，难以全面封锁；②繁殖基数大，物理捕捉效率低；③化学防治可能伤害非靶标物种；④公众认知不足，易因误解（如误认为“宠物蛙”）而人为扩散，防治多采用综合策略，如生物防治（引入病原体或寄生昆虫）、生态隔离（阻断栖息地连接）和公众教育,但彻底根除仍面临巨大挑战。
